听沈谦说要小七来跟着他一起念书，连蔓儿不由得转过脸，看着沈谦。

“小七说每天在私塾念书，回家还要做鲁先生给留的功课。我想，这镇上的私塾再好，总归也有限是不是?”沈谦见连蔓儿看他，就不慌不忙地道，“鲁先生虽然留了功课，可他又不在跟前。小七做了功课，也得有个好先生帮忙看着才好。”

“教我的楚先生，可是咱们辽东府有名的大儒，和鲁先生也有些交情的。以前五哥拿过小七的文章和字给楚先生看，楚先生还夸了几句，很喜欢小七的。”

“这次楚先生跟了来，就是要教我念书。要是小七也来，楚先生必然高兴，对小七的学业也大有好处。”沈谦侃侃而谈，最后一句话，却是向着沈六说的，“六哥，我有个伴念书，还能更踏实些。”

“随你。”沈六看了沈谦一眼，眼睛中有什么一闪而过，随即就应道。

“怎么样?”沈谦见沈六应了，就扭回头来，看着连蔓儿和小七询问。

连蔓儿和小七就交换了一个眼色。说实话，对于沈谦的提议，连蔓儿是有些心动的。小七聪慧，但是再聪慧的学生，也需要名师的指点。正如沈谦所说，镇上的私塾再好，教育条件也是有限的。给沈谦授课的楚先生，连蔓儿听鲁先生和五郎都说过，是极渊博，正直的一个老儒。

现在鲁先生和五郎都不在，如果能让小七跟着楚先生念些书，对小七应该是极有裨益的。看小七的样子，心里也是愿意。

“怎么样，我比小七大，还多念了几年书，我也能做小七半个先生的。”沈谦见连蔓儿姐弟并没有立刻应承，又追问道。

“要是真能让小七也跟着楚先生念些书，那自然是大好事，我们哪有不愿意的。不过，这件事，还得回家去，问过我爹娘。”连蔓儿就笑道。

小七也跟着点点头。

沈谦知道，连蔓儿这就算是答应了，只是不好就这样做主，才说要回去问过连守信和张氏。

“那好，等回去问过了，让小七就来。”沈谦就笑道。

连蔓儿和小七姐弟俩感情极好，小七要来山上和他一起念书，那么连蔓儿肯定不放心，必定也要时不时地上山来。连蔓儿也曾跟着鲁先生念书，而且听说文采、才智并不下于五郎，到时候……嘿嘿，沈谦心下得意地笑了两声，两隻狐狸眼里都闪着喜悦的光。

“六哥，我带蔓儿去我那坐一会。”沈谨这个时候就站起身，对沈六道。

不知道是沈家同辈就是这样的规矩，还是沈六在兄弟姐妹间的威信所致，沈谨在沈六跟前虽然并不拘谨，但却执礼甚恭，比起沈谦有时候的不拘小节还要恭敬几分。

“去吧。”沈六点了点头，又道，“小七留下，我正好考较考较他的功课。”

后面这一句话，自然是对连蔓儿说的。

“有劳六爷。……小七年纪小，若有什么不到的地方，还请六爷包涵。”连蔓儿也起身道。

沈六微微挑了挑眉，看了连蔓儿一眼，并没说话。

“好好在这，不要淘气。”连蔓儿又嘱咐小七。

对沈谦，连蔓儿却只是微微点了点头。沈谦看着连蔓儿，也点头，眼睛中的意思却很明白。“放心吧，有我在。”

连蔓儿笑笑，就跟着沈谨从花厅出来。

“谨姑娘小心脚下，这台阶她们刚洒了水，还没有很干，有些滑那。”走下台阶的时候，旁边过来一个丫头虚扶了沈谨一把，语音清脆地道。

花厅外面伺候的丫头都各司其职，见沈谨和连蔓儿出来，也都只是屈膝行礼，并不曾出声，连蔓儿就猜这是沈家的规矩。偏这个丫头不守这规矩，连蔓儿不由得仔细打量了这丫头一眼。

可也巧，那丫头伸着手虚扶着沈谨，一张带笑的脸抬起头，也正看着连蔓儿。

这丫头年纪大概十六七岁，高挑的身材，容长脸，细白的皮肤，画着极精致的淡妆，一双眼睛顾盼之间灵动非常。她这身材和相貌，在花厅内外伺候的一众年轻丫头里，可以算得上是顶尖的。

连蔓儿在花厅内坐了这一会，看那些丫头们来来往往地伺候，也瞧出一些门道来。这些丫头大概可以分成两类，一类就是这个丫头这样，穿着长身的褙子，能够指使小丫头干活，是极有体面的大丫头。另一类，就是小丫头，穿的都是一式的比甲。

当然，还有媳妇和婆子们，大体也是穿着褙子的更有体面，属于管事媳妇之类，那位罗大娘就是此类。不过即便是有体面的管事媳妇，没有主人传召，也是不能进屋伺候的。

沈六这院子里的规矩大体如此，当然这只是连蔓儿走马观花，管中窥豹。

连蔓儿与这丫头的视线对上，颇觉得这丫头的目光中有些内容，因此微微留了心。

“彩绣，怎么这半天不见你屋里去伺候?”沈谨下了台阶，问那大丫头道。

原来这丫头叫做彩绣，看沈谨和她说话的样子，想来这个丫头是这个院子里，伺候沈六的人吧，连蔓儿心中暗想。

“