车继续向前，在知县等人前面停下。连蔓儿隻隔着帘子，让知县等人都平身，说了两句劝勉的话。车队就继续前行，知县等人或骑马、或坐车，有前面引导的，其余都在后面尾随。

进了锦阳县城，连蔓儿一家依旧在柳树井胡同的宅子下车。连蔓儿先到内室，洗漱换了衣裳。这才又出来，在正堂坐了，受了知县等众官和乡宦的跪拜。

“大家的厚意我的心领了，只是往后切不可如此……兴师动众。”

知县忙躬身答应，就又说起要建庙和祠堂的事情来。

“这件事我已经知道了，万不可行。”连蔓儿就正色道。这几天，连蔓儿已经跟连守信、五郎、小七、张氏商量过这件事。不仅不能答应让知县用县衙的钱为她建庙宇、祠堂，她还打算自己拿出钱来。为锦阳县做一点事。

那就是建学堂、修路。

连蔓儿就将自己的意思跟知县说了。

“……家里已经办了一所开明学堂，不过重在启蒙，我打算在县城另建一座学堂，一切花费都是我出。并不用县里和百姓花一文钱，按着开明学堂的例子……”

连蔓儿打算在锦阳县开设的学堂，采用开明学堂的制度，只是学生不再是开明学堂的那些没启蒙过的蒙童，而是经过启蒙、有一定的基础的学生。

开明学堂招生没有门槛，这新的学堂招生的范围是考过了童生试的童生。如果没有考童生，则要经过学堂考试，考试合格的学生才能入学。

说的简单些，如果说开明学堂算是小学。那么连蔓儿打算新建的学堂就是中学。这个中学，还将分两部分，相当于初中部和高中部。

初中部接收新学员，这部分学员的毕业考试就是院士，取得秀才资格则可升入高中部，继续学习。高中部的毕业考试，自然就是乡试。取得举人的资格。

至于这些学员并不可能每个人都考上秀才，能考上举人的会更好，连蔓儿也有考虑。只要考上秀才的，就可以应聘做学堂的先生，同时也不影响继续深造学习。当然，如果他们愿意，也可以进入连氏的产业供职，那里同样很欢迎他们。

那些少数能考上举人。并且希望接下来能参加会试、走上仕途的，学堂自然会慷慨的资助。

连蔓儿提出这个计划有足够的信心，她手里有足够的资金，也有充足的人脉，再加上开明学堂成功的经验，她相信。这所新学堂一定能够办好。

知县等人听了连蔓儿的计划，都连声叫好，一片讚誉。

“……新建学堂的事，银钱都在我身上，其他事情，恐怕还有各位大人的地方……”连蔓儿含笑听了一会，就又道。

知县自然满口应承。

这个时候， 五郎已经派人在连氏酒楼定了酒席，连蔓儿就起身回了内室，自有连守信、五郎、小七带着人招待众人吃酒。

内室里也放了一张炕桌，隻挑几样精致清淡的菜肴，连蔓儿、张氏和秦若娟在这里一起用饭。

连蔓儿和张氏都在炕上坐了，秦若娟则站在地下，帮着摆设碗筷，又带着伺候的丫头们往桌子上传菜，等菜都上齐了，她又服侍张氏和连蔓儿吃饭，张氏和连蔓儿让了她几次，她还是等张氏和连蔓儿都吃了少半碗饭，才肯在炕沿边坐了，也拿了碗筷陪同吃。

虽然张氏宽厚，但做媳妇的规矩，秦若娟一直都谨守着。这个年代就是如此，做姑奶奶的时候千娇万贵，做了媳妇就是另外一番天地。

每当看到秦若娟这样，连蔓儿都会有些感慨，并且……分外珍惜起现在的时光来。

…

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