连蔓儿抿了抿嘴，心想，肯定是六郎终于忍不住，用手去抓肉吃了，然后被连秀儿给骂了。

“你说啥大人，爹都吃过了。你当俺不知道，不就是你自个想吃，怎六郎吃一块就不行了?”是何氏的大嗓门。

连秀儿和何氏吵起来了。

张氏忙拉了张氏，快步回了西厢房，把门关上。

“娘，咱能做的都做的，那些事，咱管不了，也不好管。”连蔓儿道。

张氏叹了口气，点了点头，脸上却没有了方才的喜悦。

“都是因为穷。”张氏道。

连蔓儿看张氏似乎有些不自在，她就知道张氏这是“贤良淑德”的毛病又犯了。其实这也不能完全怪张氏，是这个时代的道德规范，要求人们，尤其是女人，一定要先人后己。像这种情况下，就要饿着自己和自己的孩子，把好东西都给别人，这样才是好的，是对的，才算的上是道德的标兵。

张氏一直严格按照这个规范来要求自己，要她彻底改变，不是一朝一夕能够做到的。现在张氏能够做到这样，连蔓儿已经很欣慰了。

“娘，你不能这么说。你想想，咱家不穷吗，可我和姐，哥还有小七，我们啥时候争过吃的?”连蔓儿道。张氏和连守信是比较包子，不过想一想，每个事物都有两面，正因为他们夫妻温厚的性格的影响，她们姐弟几个的性格也不错，在一起才会这么和睦。

张氏听连蔓儿这么说，想了想。也确实是这么回事。自家的几个孩子干活从来都是抢着干，吃东西却都是相互谦让。

想到自家的孩子的种种优点，张氏的心情重新开朗起来。

至于那碗肉菜究竟是怎么分配的，最后还是连叶儿告诉连蔓儿的。何氏和连秀儿争吵，被周氏镇压了下来。何氏被周氏狠狠地骂了一顿。连老爷子做主，连家的几个孩子，每人都分到了一块肉和一杓菜。连蔓儿和连叶儿议论了一阵。觉得这还要感谢何氏。如果何氏不撒泼和连秀儿吵，那么几个孩子很可能分不到那么多的肉菜。

“蔓儿姐，我和你说件事。你可别生气。”最后。连叶儿看着连蔓儿的脸色道。

“猜也能猜的差不离，有啥可生气的，你说吧。”连蔓儿道。

“别看奶、老姑和二伯娘吵的那么厉害，吃晚饭，人家又好了。她们都说、说四婶不好，说四婶心眼儿不好，你们自己吃香的喝辣的，给上房送菜送的少。要是送的多，够大家吃的，她们也不能吵起来。”连叶儿向连蔓儿道。

连蔓儿就被气笑了。她们从嘴边省下来的肉菜。恭恭敬敬地送过去，没落着好不说。还被派了一身的不是。这叫什么事。

“蔓儿姐，她们说话，你也别往心里去。我爹和我娘都说，四婶心肠好，要是换别人，才舍不得送出那些好菜那。”连叶儿道。

连蔓儿转过身来，就把连叶儿的这些话跟张氏和连守信学说了一遍。

连枝儿、五郎和小七都被气坏了。

“下次咱再吃啥，一点都别给她们送。”连蔓儿就道，“……咱在上房吃那几顿，咱还干活了，奶还怕咱吃那。”

“对。”连枝儿、五郎和小七都讚同连蔓儿的意见。

连守信闷不做声，孩子们说的没错，可周氏是他的亲娘，他无话可说。

张氏看了一眼连守信，只能安抚几个孩子。

“咱做事对不起自己的良心，她们爱说啥就说啥吧。”张氏道。

“谁说啥也没用，有咱爹那。”连守信闷闷地道。

是啊，好在连老爷子还是通情达理的，连蔓儿想。

……

因为和连老爷子商量过了，连蔓儿几个从第二天开始，就到上房去和连老爷子念书。说是念书，就是一本旧的三字经，她们四个孩子一起看。连老爷子则是不用书本，就能背诵出来，这样一天学几个字，先是认字，然后连老爷子教她们怎么写。

一开始，她们也不舍得用墨和纸，先是用手比划的顺了，然后用毛笔蘸了清水，先在桌子上写，最后才每人分一张纸，按着字帖正式临摹。

四个孩子中，连蔓儿和五郎学的最快。

“五郎以前学过一些，现在才能学的快些。蔓儿也能学的这样快，算得上是天资聪颖了。”连老爷子用了一句成语来讚连蔓儿，接下来却又叹了一口气，“可惜是个女娃，要是托生成个男娃……”

连蔓儿暗自吐了吐舌头，她可不好意思说自己聪明，她能学的快，主要还是因为她也是有基础的，不过这话却不能说出来。

“我也就能教你们念个三字经，等你们二伯回来了，就让他教你们。”学了两天之后，连老爷子在下课后说了这么一句。

连老爷子只在小时候，他父母还在的时候念过一年多的私塾，后来就全靠他自学。而连守仁却是个秀才，连守仁能教的当然比连老爷子多。

连蔓儿就看了一眼五郎。五郎最爱念书，听连老爷子这么说，一定高兴。可是让连蔓儿不解的是，五郎脸上并没有半点喜色，反而微