「路易斯，今晚我要去商讨阿姆斯特丹的万国博览会细项，你代替我去参加舞会吧！反正你也间着没事做。」身着笔挺燕尾服的男人说着，把一支钥匙丢到慵懒的路易斯身上。

路易斯双手盘在脑后，仰躺在庭院的长椅上，看着落在腹部的钥匙，没有伸手去拿。

男人扯着嘴角，受不了他这无所事事的样子，「听见了吗？回一下话！」

这句话总算唤回了路易斯的注意力，他望着站在身旁的男人，梳着油头，戴着眼镜，是二哥，「喔，我听到了，知道啦。」

一边打呵欠一边回话的态度更让男人不悦，不过他老早就习惯了路易斯这副德性，推了推眼镜，嘖了一声，转头离去。

只有鸟叫和风吹的寧静气氛笼罩，路易斯躺在有树荫的露天花园一角，享受着难得没有父亲和哥哥们干扰的生活。仰望蓝天，空中彷彿浮出了父亲、大哥和二哥的脸，再看看自己，嗯，为何偏偏是格格不入的金发呢？就像两隻黑猫生出了一隻白猫一样。动物闻得出亲生孩子的味道，但人类总会起疑。

路易斯把姿势调整成侧卧，看着垂落在躺椅上的金发，撩起几根，「反正一切都没有差别……只要好好享受我的人生，是真是假……是谁继承家族、谁拥有更多财富，对我来说都无所谓。」

一隻德国狼犬走到路易斯面前，他慵懒地伸出手，「握手。」狼犬听话地伸出前爪，热得直吐舌头。他笑着摸了摸狼犬的头，「这个家里，也只有你们会听我的话。」

狼犬不明所以地趴下来，这时，刚刚送走了二哥的另一隻狼犬也折回来，同样趴在路易斯身边，于树荫下乘凉。

路易斯轻轻摸着狼犬的后脑，「真是听话的乖孩子……嗯，果然只有听话的才是乖孩子。」

无奈地扬起嘴角，再度躺正，看着白云快速地挪动。风这么大，今晚又要下雨了。

刚刚转过这个念头，一大片乌云恰巧经过他所待的花园，几滴水珠穿过绿叶缝隙，滴上俊俏的脸庞。他眨着碧蓝色的眼，「糟糕，快进去！」

雨越下越大，他带着狼犬一起跑进长廊避雨。

此时，一个人影走近路易斯，是他的母亲，似乎已经在旁边观察多时了。

乍看之下，她就像十八岁少女一样美丽，优雅地拿着订做洋伞与竹篮，但仔细观瞧，金色捲发遮住的脖子与左脸颊有烫伤留下的疤痕，「路易斯，你表现得很好。在你哥哥面前，不要让自己显得太优秀，太抢风头反而会让你易怒的父亲生气。」

路易斯侧目看向母亲，「我知道，不过我并没有特别表现，完全是按照自己的个性行事。」

母亲得意地掩口笑了几声，「不，这一切是因为你从小就被我灌输正确的观念，将个性导入了正轨，你被教育得这么好，妈妈非常欣慰。你要知道，做什么事都不要当第一位，好好保护自己才是上上策。」

路易斯的金发遗传自母亲，正因如此，兰德尔家族上上下下都知道，他只是个私生子。要不是父亲的元配夫人早逝，他与母亲肯定无法名正言顺地住进这座庄园，「我明白，反正我也不喜欢出风头。」接来母亲递来的别緻手帕，他擦拭着脸上的雨滴。

这时，母亲又提了那件事，「对了，待会儿到我房间去，我把那些女孩的照片挑给你看。」

路易斯瞪大双眼，「你又来了！我说过自己还不打算结婚，不需要挑对象。」

「那又如何？交往看看也可以吧！你难道不会带女人回家过夜？有特定对象不好吗？妈妈是为你好，希望找到能照顾你一辈子的女人。」

路易斯将手帕递还，「过夜和交往是两回事，结婚又是另一回事。我目前不想谈恋爱，你要解释成有对象会降低我在舞会里的吸引力也行！」

母亲被反驳得有点生气，用力把手怕塞进竹篮，「不行，你今晚就得决定好，否则我无法对那几位侯爵交代。这些都是约翰王子的势力，依靠他们，以后约翰王子登基，你的地位会比任何侯爵都要高。要晓得，侯爵的爵位可是在兰德尔家族之上，一旦娶到那些女孩，你大哥和二哥到时候都只能看我们的脸色！那些女孩也相当仰慕你，只要你愿意，一切都会进行得非常顺利！」

「母亲，难道你连我的恋爱也要管？」

「当然！你有没有想过，自己凭什么能待在这个优渥的家族？」

「因为我是兰德尔家族的私生子。」

话刚说完，路易斯就被母亲气愤地甩了一巴掌，白皙的脸颊立刻红肿。侧着脸，听见母亲哭泣的声音。

她哭得说不出话，路易斯心中却有千百句话想说。握紧拳头，皱紧双眉，想正眼直视母亲的脸，出出自己心里的话，但看见她脸上的伤疤，他嚥下一口唾沫，什么都没说出来。

母亲为他的将来着想，将他的外貌呵护得比任何人都完美，因此有了这两道无法抹去的伤疤，又因为被父亲冷落，她把生命的重心全部摆在了儿子身上，教导他一切能存活下去的方法。

握紧的双拳放松，他用好听