黄珍珠回村前，黄栋梁拜访银湖山庄，兄妹在小区的湖边长椅长谈：他问：“珍珠，你爱周明吗？”

黄珍珠实话实说：“哥，我对周明的感情很复杂，说不爱他是假的，我和他一直以来纠缠不清，当中有爱，有利益，现在还有重川。我已经分不清了……”

黄栋梁眼神落在黄珍珠指间的钻戒上：“他向你求婚了？”

黄珍珠颔首：“嗯，我要嫁给他。”

黄栋梁问：“狄桢狄珠的事不和他说？”

黄珍珠说：“哥，周明这人的性格……很复杂，不跟他说狄桢狄珠的事，可能好些。”

周明是天生的上位者，自负自傲，有能力心也狠，把狄桢狄珠接进城，他不会视若己出，黄栋梁能理解黄珍珠的选择，但他不支持：“狄桢狄珠也是你的孩子。”

黄珍珠看向哥哥，向他保证：“哥，都是暂时的，会有机会的，相信我。”

妹妹看他这一眼，让黄栋梁生出一种妹妹变了的感觉，蜕变、变化、改变，媚利、坚定、决绝，下定决心，脱胎换骨。

只是，他不知道这是好是坏，是破蛹成蝶还是贪欲侵蚀。

黄珍珠有一事要拜托哥哥：“哥，我出国后，每逢清明你拜祭爸妈顺便帮我拜祭狄敏，求他保佑狄桢狄珠平安健康，顺便告诉他……”她顿了顿：“我过得很好，让他不用牵挂。”

黄栋梁答应下来。

长谈结束，黄栋梁送黄珍珠回家，小区里不长的路，十二月风大，他还像小时候，走在风口为她挡风。

走到家门口，周明已经在等黄珍珠了。

黄栋梁看着周明为黄珍珠披上外套，他让他留下吃饭：“哥，阿姨把饭做好了。”

黄栋梁点头：“嗯，妹夫。”

这一刻，黄珍珠的哥哥和现任丈夫眼神相触，平静坦然地接受了对方。

……

第二天，黄珍珠坐司机的车回了屿山村，几百公里的路程，到的时候已是下午，村头的金店倒闭了，没有新人承租，全部首饰搬之一空，透过玻璃只余红色的项链颈架光溜溜、蒙尘。

黄珍珠经过金店，透过玻璃看见空荡荡的里间，当初狄敏说出海回来后给她买珍珠项链，她一直记得，现在狄敏没了，金店倒闭了。

往事总会过去，最后湮无生息。

这条路靠近黄珍珠的老房子，她去南市后就租给做花生糖的小作坊，现在那老板倚着门口，看见黄珍珠，一如往昔，往她手中塞了块花生糖：“房东，你胖点好看。”

那时黄珍珠因为狄敏去世，怀着孩子感伤落泪，这老板塞了块花生糖给她，现在还是塞花生糖。

黄珍珠往狄妃家走去，她家那扇木门没关，透着铁门的栅栏可以窥见里头天井和听见客厅传来的电视声。

狄妃来开门，打开房前屋后的灯，亲热地把她往怀里抱：“珍珠，我想死你了。”

狄妃家一如往日，黄珍珠走进客厅，电视里播着都市时装剧，狄妃去里屋把狄珠抱出来，说今天不巧，狄桢被她妈抱去看戏了，老爷庙下午演潮剧，说晚些时候就回来，问珍珠待几天？

黄珍珠晚点要回南市，周说要出国事务繁多，实际是怕她在村里待太久，夜长梦多，不要他和重川。黄珍珠已经下定决心要嫁给周明，怕再和兄妹二人久待，她怕会越来越不舍，心如刀割。

把狄珠抱进怀中，黄珍珠看她那肉乎乎的脸，不知道是不是因为久未在待在她身边，稚气黑溜溜的眼睛对上竟有些陌生之感，她的五官因为长开了有点稍变，狄妃在一旁哄她亲近点珍珠：“狄珠，都快一年没看见妈妈了，是不是不认识妈妈，叫妈妈……”

如果狄珠活着，这孩子和她块头和年岁是相近的，珍珠快一年没见自己的女儿，小孩子长得快，加上狄妃极力和稀泥：“珍珠，你生子后模样变好看了，狄珠不敢认了呢。狄珠可能被我照顾久了，你看着有点陌生……”

狄妃的话没说完，狄珠小朋友水润润的嘴张合，直直地看着黄珍珠，怯怯叫了声：“妈、妈。”

这一声让黄珍珠泪如雨下，不断抚着小孩子细软的发，不断叫她狄珠：“狄珠，妈妈在这里。”

等着狄桢回来的时候，黄珍珠注意到客厅墙上贴着几张黄符，好像是个‘冤’字，她问狄妃什么时候信这个了。

狄妃面色稍变，又笑了笑，说自己老娘鬼压床，自己胡乱贴的。

与此同时，周明请南大珠宝设计系教授为黄珍珠写推荐信，让张助理联系纽约的语言学校，办理她的入学事宜。

这事传到周太太耳里，逗着孙子周重川时难免嗤笑：“把她带出国照顾你起居就行了，还读书？估计二十六个字母都认不全。”