希望彻底破灭，王上不得已日日挑选嫔妃侍寝，可从怀上到生下也要一年的时间，这次祭祀被破坏，必须择良辰吉日补上，否则触怒神仙，他们受不起。

鸠罗因为年纪小，没有被父亲安排着与女人共度良宵，偌大的皇宫，只剩下长姐和他。

长姐今年十七，尚未婚配，理应是供品的最佳选择，可王后以死相逼，带着数万名将士逼宫，让王上亲自拟旨，称绝不会让女儿登上祭台，成为祭品。

“阿姐，世界上根本没有神仙，他们这是在自欺欺人。”

长姐笑着摸了摸他的头，轻声道：“鸠罗乖，这些话不要在宫里说，被父王听见就不好了。”

鸠罗很不喜欢父王沉迷鬼神之说，自顾自觉得只有打仗才能带来父王想要的，说道：“阿姐，我已经长大了，可以打仗的！”

“鸠罗，和平条例下，不得擅自出兵攻打，否则便会遭大劫。”

鸠罗不懂：“那阿姐，我们要等到什么时候才能出兵打仗？”

长姐抬头看了眼天，目光不再落至他身上：“等条例时效过了，等父王将王位传给你大哥后，我们便有机会了。”

天意或是人为，王上没熬过那年深冬便与世长辞，次日胥鹰登上王位，开王号奉基。那年是大宣平廿八年，距离邓夷宁入军，还有一年。

关外，她站在城墙上，看向远处的雾气，心跳越来越快。

鸠罗是她的老熟人了，几次想要置她于死地，替他哥哥复仇。

邓夷宁看着远处那抹身影，不痛不痒说道：“半年不见，还是怀念他的刀法。”

鸠罗的身手与邓夷宁不相上下，甚至大多数时候屈居下风，只是他带的那股狠厉是邓夷宁没有的。

她做不到笑着砍下对方的头，也做不到活生生剥下人皮，而后挂在旗帜上耀武扬威。但这些，在她与摩崖交手的那场恶战之后，悄然发生了变化。

摩崖的死是所有人都意想不到的，那年也是他们兵临城下，杀了赤甲卫半数兵力，邓夷宁已经快抗不住。

尖刀已经架在邓夷宁脖子上，怎料关键时刻，摩崖捂着心口突然一阵抽搐，她根本来不及思考，捡起地上的箭，飞速刺入他的胸口。她的手受了伤，生怕没能将摩崖刺死，立马转身捡起自己的刀，一刀封喉。

“三月初，他带着五千军绕过关口，以人梯爬上燕中的燎山悬崖口，杀了近千人。幸亏巡查军发现及时，否则等他们从村上下来入了镇，后果不堪设想。”

燕中位于涿阳和丹熏之间，三面是山，一面为水，若是想走水路入燕中，需爬上燎山近千丈的峭壁。萧就也没想到，他们不惜白白牺牲自己人的性命，也要入城来一记下马威。

邓夷宁收回目光，说道：“只怕是牺牲的人，还赶不上他们所杀的人数。”

萧就点头。

确实如此，悬崖陡峭，几乎没什么落脚之地，只能靠着肉身攀爬，找到石缝固定住钩爪。但若是一不留神，脚下没能站稳，便是粉身碎骨。

拜古勒在西戎以西，没什么水军作战经验，多年来他们也从未想过翻山越岭，淌燕中临河，鸠罗这招出其不意，再次让萧就一干人对他刮目相看。

如今的鸠罗是拜古勒最为卓越的人才，是比王上胥鹰还要优秀的人。在他的带领下，不断入侵边境，将西戎和落北十二城搅得民不聊生。

邓夷宁记得摩崖死后的第一战，鸠罗带着八万大军压境，那是她第一次见到落山关被攻破，也是落北、西陵和西戎首次调兵作战，在距离落山关一百里之外的百疆堡，才堪堪将他击退。

那次虽险胜，可却让邓夷宁心里发紧，百疆堡一路向东两百里，便是宣州，距离皇宫便只有不到千里路。

不得已，他们加长了落山关的防线，大肆制造火器，用以抵抗鸠罗。可鸠罗哪是按常理出牌的人，那一战之后，他歇息了整整一年，但整个西戎丝毫不敢懈怠，就怕他心血来潮突袭。

平廿二十年九月，涿阳总兵接到边关急报，鸠罗率六万大军朝着涿阳方向袭来。

邓夷宁悬着的心还是沉了下去，在心底砸出了一个大坑，她几乎是立马做出决策，关闭涿阳和潞阳的城门，百姓顿时明了，一场恶战即将来袭。

萧就下令率军主动迎敌，将他们拦在边关之外，就算是真的守不住，也给了百姓撤退的时间。

此时刑自也刚告假回宫不久，只剩下魏思洛和颜良。可他们比谁都清楚，如今手中这点兵力，根本不足以抵抗鸠罗的进攻，但也只能硬着头皮上。

以驻守和游击的方式，西戎抢占先机，守在边关之外。可鸠罗似乎是察觉到什么，放弃涿阳，转头直奔潞阳。

鸠罗以为这种小把戏能骗过邓夷宁，可当他长途跋涉逼近潞阳时，却发现邓夷宁一身战袍立在城下，身后是黑压压的一大群人，一脸孤傲的盯着自己。

鸠罗气得眼角直抽，利落地发起总攻，邓夷宁丝毫不惧怕，奋力抗击，两军鏖战至天明，鸠罗这才发现不对劲。