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美国法律程序冗长，一起案件常常需要花费漫长时间才能宣判，而对于这起涉及联合雇主责任的复杂案件，诉讼时间将以年计。

“而幸运的是，现在我们已经开始了。”

陆长缨认真地说：“只要去做，就有胜利的希望；什么都不做，就只剩下失败。”

许律师笑了起来：“好，你能有这种心态，就已经赢了一半。”

他抬手点一点文件袋。

“那就让我们看看，最后能走到哪一步吧。”

起诉只是一个开始，当品牌方因被牵连而暴跳如雷，冲着德盛制衣厂的老板发火时，陆长缨正在继续忙日料馆的日常经营。

开店不是件容易事。

陆长缨才捋顺了店里的事，店外就又来了麻烦——

有人上门收保护费。

这不稀奇，在唐人街这块纽约飞地，当法律无法触及时，阴影中会自行滋生丛林法则。

何况唐人街自建立之日起就盘踞着华人□□，斧头互砍和左宗棠鸡一样出名，一度连警方都对chatown敬而远之。

虽然在唐人街的华人商铺都顶着国税局的威慑偷税漏税，但不意味着他们敢拖欠帮派的保护费。

毕竟得罪了国税局还有上法庭的机会，而要是得罪了帮派，就等着砍手砍脚砍全家吧。

某种程度上，拖欠的税款以另一种形式进行了缴纳（……）

不过，知道归知道，亲身体验就是另一回事了。

陆长缨和黄吉瑞大眼瞪小眼半天，黄吉瑞先忍不住，不解地问：“师姐，你看我干嘛？”

陆长缨：“……你老豆没教你吗？”

黄吉瑞天真无邪地反问：“教什么？打算盘吗？我用计算器就好了。”

陆长缨忍无可忍地说：“黄老板就没告诉过你保护费要交给哪个堂口，每个月要交多少钱吗？！”

黄吉瑞一脸懵懂。

“啊？”他真情实感地疑惑道，“我们家还要交保护费啊？”

陆长缨：……

在二世祖中，jerry也算是出类拔萃的小废物了。

她转头去问老板娘，作为代理店长，就算要交保护费，那也是老板一家该操心的。

然而，没想到的是，老板娘看起来比她还吃惊。

“什么？有人到店里收保护费？”

陆长缨心中涌起不好预感，她谨慎地问：“黄老板不会也没和您说过吧？”

要是这样的话，她就只能去监狱探望黄老板——也不是关心他在里面过得怎么样，主要是想弄清楚这保护费到底该怎么交。

幸运的是，老板娘不是黄吉瑞。作为黄家实权太后，她了解每一笔钱的去向。

“这个月的钱不是已经交过了吗？怎么又来？”

虚惊一场，陆长缨松一口气，但她立刻就注意到老板娘话中的一个词——“已经”。

陆长缨很确定，当时来店里收保护费的小混混可没提已经收过保护费这一茬。

“您确定吗？”

老板娘说：“我亲手把钱拿过去的，能有什么不确定的。我做了这么久生意，忘了什么也忘不了每月交钱！”

这就奇怪了。

既然老板娘已经交过了保护费，那么来店里要钱的又是谁？

还是说，在黄老板迟迟不归、黄家只剩孤儿寡母的节骨眼上，有其他人看上了他们家的生意？

老板娘显然也意识到这一点，腾地一下站起来。

“不行，我得去要个说法！收了我们家的钱，没有不办事的道理！”

陆长缨原本以为这件事到此为止，却没想到这只是个开始。

在老板娘找上门后，那个收钱的堂口老大要么避而不见，要么一昧敷衍，推脱是其他堂口找事，他已经在努力协调了。

拖拖拉拉，事情得不到解决，来要钱的小混混更嚣张。

想来就来，推门就进，也不管店里有没有客人，一伙人蜂拥而入，占据最大的桌子——若是有客人在用餐，便团团围上去露出一副凶相，吓得客人饭都顾不上吃了，忙不迭就走。

而小混混们乱七八糟地挤在店里，拍桌子砸凳子，要后厨给他们上最贵的菜，然后尝一口就吐出来，七嘴八舌地嚷嚷起来。

“这么难吃谁要吃啊！”

“垃圾，赔钱，这叫什么，精神损失费！”

“厨师出来，故意上生肉，你是不是想害死我们啊？！”

厨师躲在后厨不敢出来，黄吉瑞年轻气盛，想要冲上去和他们理论，被陆长缨拦了下来。

“你一个人上去能干嘛？送上门挨打吗？”

黄吉瑞气得眼珠子都是红的：“他们就是来闹事的！”

陆长缨说：“能说点我不知道的吗？”

黄吉瑞不可思议道：“师姐，你就坐在这里玩算盘，什么都不做吗？”

陆长