“姑母……”

“我不愿意。若是旁人知道, 二妹妹代我理后宫事，岂不要戏笑我这个皇后居位不谋事。”

“这些宫务，有中宫令在足以应付。”

郑明珠又走近到太后身侧，低声央求道。她暗自打量着太后的神色, 思忖此事的蹊跷。

“姐姐, 我在家中静修良久，但也远不敌在宫中所习得的礼德。”

“姑母体恤, 让我以女官身份重新入宫, 还望姐姐答允。”

郑兰言辞恳切，一语毕竟躬身跪在地上。

郑明珠看向陛阶下的人，若有所思。

“姑母既让你进宫, 我又能说什么。”

“左右, 我只听姑母的。”

成婚这一个月，她几乎从未插手宫中各司事务。太后不会无缘无故怀疑她, 一定是郑兰在太后面前说了什么。

若非触及到她多年的伪装，太后不会轻易怀疑。可郑兰又怎知这些？

回到椒房殿, 思绣见郑明珠心事重重, 赶忙跟进内殿。

“听闻二姑娘今日进宫了，娘娘可是在长信宫遇见了她。”

“是，郑兰要以女官身份入宫。”

思绣闻言，立刻变了脸色。

二姑娘若入宫, 日后与陛下见面的机会便多了。虽说郑明珠现下颇为得宠, 可天底下哪个男人不是三心二意。

“绣姑, 日后若有各司宫人来椒房殿递消息, 一概不见。”

“给那些宫人家人的赏赐，也立刻停了。”

“谨慎些，别让人发现。”

郑明珠吩咐道。

思绣没思量出缘由, 依然立刻去办。

郑兰心思缜密，又一向愿给宫人施些恩惠。若她长久地在宫里做女官，这些动作肯定瞒不过她。

郑明珠在殿中踱步，将此事又从头到尾捋了一遍。

忽而，她顿住脚步。

郑兰是心思缜密不错，可她入宫那么多年，也没有看清太后对权柄的掌控欲。

又怎能看清她入主椒房殿后，这些微乎其微的动作及伪装。

更何况，她入宫之后，只会比往日里更荒唐。

是有人在背后点拨了郑兰。

孟家有意推萧姜至帝位，可在后宫里，却没有自己人作眼线。

郑兰成为皇后，于他们而言是最好的选择。

这时，陈顺自外殿进来，低声回禀道：“娘娘，大监遣人来传话，道娘娘若是自长信宫回来，便到甘露殿去。”

“知道了。”

郑明珠语气不耐。

人人都盯着她，想喘口气都找不到机会。

午后光盛，春日的暖风自窗外吹进来，撩起案上的书卷边角，带起阵阵花墨香气。

回去时，萧姜正靠在屏风后小憩，他闭着双目，眉眼恬和。骨节分明的手掌垂在榻下，还攥着一只小巧的机关锁。

郑明珠看向窗外的强盛日光，随即拿出自己随身的丝帕，轻轻遮在男人脸颊上。

想到今日在长信宫的事，她心思微转，主动开口：

“太后不满我撒手后宫事务，便让二妹妹以女官身份入宫，协少府理各司之事。”

后宫事靠着原本太后留下的班底运作，哪里还需要人特意进宫协助。

太后既允准郑兰进宫，必定是怀疑郑明珠阳奉阴违了。

这一点，萧姜也心知肚明。

“是嘛。”

郑明珠扬起笑容，下了一剂猛药：“二妹妹心思单纯，哪里看得出这些藏在水面下的风浪。”

“想必是有人想借二妹妹，把手伸进后宫来。”

这样嚼舌的功夫，孟元卿既然喜欢，那就反赠给他吧。

既三两句惹得太后怀疑她，她亦可以挑拨萧姜对孟家的信任。

外戚专权的后果，且瞧瞧只手遮天的郑家便可知晓。

萧姜想必也明白，千辛万苦斗倒郑家，不能让新的世族顺杆爬起来。

半透的丝帕下，萧姜唇角微弯。

“那可真算得上，僭越之罪了。”

“是否僭越，还得陛下说了算。”

郑明珠点到为止。

男人垂在榻下的手不知何时勾住她腰间的衣带，轻轻向前拉扯。

郑明珠被这力道拽上前，半伏在榻边。二人距离骤近，隔着朦胧半透的丝帕，依稀对上那抹直灼的视线。

“若还觉日光刺眼，我便将竹帘拉起来。”

郑明珠放软了声线，尽力让自己表现得温和似水。

萧姜不答，单手将她揽至榻上。转眼间，二人便紧挨着躺在一起。

下一刻，她被攥住手腕，指掌覆在男人上半脸颊，刚好遮住双目。

“……”

柔软的丝帕下，眼睫颤动的触感仿若池边芦草飘动。

郑明珠维持着这个姿态，认命般闭上眼休息。