高廷尉既说宗正丞是被铜铁器所伤致死, 外形大小皆可根据伤处大致推测出。

大魏前几年战事方休，精炼铜铁乃是稀缺之物，价格远高于从前十几年。普通平头百姓顾着买耕具，怎会打造这样伤人的东西。

他们一行人走遍长安的铁匠铺, 几番盘问调查, 没能找出什么异样。

入夜，天候微凉, 浓重霜露浸染薄衫。调访过最后一间铁匠铺时, 已月挂中天。

高廷尉状似无意地与身后的刑官交谈：“若说伤人的利器，倒像是锤锥一类的。”

两位刑官讪讪地点了点头，那位从民间请来的巧屠从头到尾便没说话。

“短锤, 倒不常见。”

奔波七八个时辰, 再旺盛的精力到此刻也撑不住。郑明珠木着思绪，听高廷尉与身旁的副监交谈。

在听见短锤时, 意识稍稍清明几分。

她转头看向萧玉殊，二人对视后又很快移开视线, 继续听高廷尉的话。

短锤是宫中虎贲卫所配的兵器, 只是平日戍守大殿，皆用长戟。短锤便闲置在库中，并不常用。

若说今日下午高廷尉是暗示些什么，这下便可算得上是明示。

虎贲卫听命于皇帝, 如今皇帝病重, 还能有谁能调动的了？

这桩案子是不能继续深查了。

就算宗正丞袁犁是冤死的, 也只能这样不明不白的揭过去。

现在唯一能做的, 便是忍。

沉默良久后，萧玉殊缓缓开口：“锤锥虽不常见，但在长安多如牛毫。更何况宗正丞的伤口, 也未必是铜铁所致，金银也无不可能。”

“无从查起。”

“是本王无能，不能给死去的宗正丞交代，更不能安抚儒子的愤懑。”

“此事，本王自会向娘娘回禀。”

高廷尉面上露出几分如卸重负的轻松，立刻躬身作揖：

“殿下英明。”

此事暂告一段落，两厢各自离去。

深夜静谧，漆暗的深巷中，两方车马的细碎蹄步声交叠在一起。

车辙平行汇聚时，马车四方吊角的铜铃停住。

“廷尉大人办案辛劳，您在江阳的亲眷，家父自会命人好生照拂。”

高廷尉掀开车帘，看向孟元卿那张似笑非笑的面孔，点了点头。

给尸身伪些伤痕，自是不难。

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过了方才的困劲，现下反倒清醒起来。

郑明珠半坐起身子，为案上的两方空茶盏添热汤。

回来的路上，他们两个一致的沉默寡言，没有就宗正丞的案子多作交谈。

虽上次行宫虎兽伤人一事过后，她已算是对萧玉殊坦白了自己的立场。

但事关皇后和郑氏，依然不好多说什么。是怕引起萧玉殊对她不必要的猜忌。

郑氏的试探不会停止，只要向前走，就一定会扎到尖刺。

这次不过是开始。

拉着萧玉殊走上这条路，到底是对是错？

她不止一次思量过这个问题。怪的是，每次纠结于此，她几乎都会忘记，萧玉殊是那个梦中带给她痛苦的人。

她始终无法将他们联系起来。

茶烟缠绕着案上的文卷，转瞬弥散开来，淡淡的清冽香气清思醒神。

萧玉殊抬眼，见郑明珠耷拉着头，眉头微微蹙起，似有心事。

他收整心绪，将翻滚涌出的杂乱念头尽数塞回心底。

“本想着在这几日空闲，把这棵幼苗移栽到兰棠行宫附近的暖泉。”

“突如其来诸多事，只能耽搁了。”

“怕日后，再难找到合适的时间。”

萧玉殊看向窗边的那抹翠色。

薄叶随竹帘翕动，泛起沙沙微响。

草木无情，不懂世人的诸多困境与烦恼，茁茁向风而生。

月色如银，看着翠叶上那抹清白的光华。郑明珠心有所感，立刻起身。

她三两步来到窗边，抱起沉重瓷盆，笑着提议：

“何必要推到日后呢？”

“今夜，有我、有殿下，更有空闲。”

午夜时分，距天明只剩下两三个时辰，时不我待。

棚草厩中，七八匹骏马皆跪伏在草垛中安歇。唯有一匹白马立着身子，温驯的眼神放空望着远方，不疾不徐地反刍。

好像是特意在此等待他们的到来。

骑上马，悄悄穿过长安坊内的石板街，绕过戍卫和城门，来到空旷的野原山道。

青葱霜草没过马蹄，秋蝉夜莺此起彼伏呜鸣。

郑明珠望向远方山月，随后回身看着男子，笑意盈盈：“殿下，抓紧了。”

她勒紧缰绳，高喝一声“驾”。俊骢疾驰前奔，如一道有形的银光雷电，穿林而响。

悦耳的银铃被风揉碎在马蹄声里，少女的宽阔袖袍向后翻