文沉默了片刻，声音低下来：“沈大人，在下给你讲一个故事。”

十年前，有一个读书人，考了三次科举都没中。第四次终于中了，被分到了北疆做一个小吏。他不想来，但不得不来。来了之后他发现，边关的日子虽然苦，但这里的人简单。士兵们不会勾心斗角，他们只关心三件事：吃饱、穿暖、活着回家。

这个读书人在北疆待了三年，从一个文弱书生变成了一个能在马背上吃肉干的糙汉。三年后朝廷调他回京，他拒绝了。他选择留在北疆，做赵恒的军师。这个人，就是周文自己。

“在下不是忠臣，不是奸臣。在下只是一个想活着的人。想活着，就得看清楚局势。太后要废陛下，李崇要保太后，赵将军夹在中间，谁都不敢信。他手里有五万兵马，是他保命的筹码。太后要拉拢他，陛下也要拉拢他。他不站队，是因为他不敢站。站错了，五万条命就没了。”

沈渡看着周文，忽然觉得这个人很可怜。他不是两面的间谍，他只是一个人，一个在夹缝中求生的人。他给萧衍写密信，不是为了告发赵恒，是为了给自己留一条后路，不管最后谁赢了，他都有一张保命符。密信是保命符，跟赵恒解释是保命符，现在跟沈渡说这番话也是保命符。

“周先生，我不会跟赵将军说那封信的事。”

周文愣了一下。

“但你要答应我一件事。”沈渡看着他。

“沈大人请说。”

“赵将军那边如果有什么风吹草动，你第一时间告诉我。”

周文沉默了很久，最终点了点头站起来，走到帐帘处停下来回头看了沈渡一眼：“沈大人，在下在边关待了十年，见过很多人来来往往。你是第一个让在下觉得，也许这个朝廷还有救。”

帐帘落下来，周文的身影消失在夜色中。沈渡坐在那里，手里攥着那封还没写完的信，不知道该写什么。

窗外风呼呼地吹，帐篷哗啦哗啦地响。他想起萧衍在月光下笑着说的那句话“你是第一个让朕笑的人。”

又想起太后说的那句话“皇帝看你的眼神，跟别人不一样。”

还想起福安说的那句话“陛下今天笑了好几次，都是因为沈大人。”

沈渡低下头，在信纸上写下了最后几个字：“陛下，臣想你了。”

写完了，他才发现写了这五个字。看着那五个字愣了好一会儿，想把纸撕了重写，但手顿住了。这是实话，他确实想萧衍了。想他批折子时皱着的眉头，想他喝药时苦得整张脸皱在一起，想他站在太和殿门口说“朕带你回去”。

他把信折好塞进信封，没有重写。

第二天一早沈渡启程回京。赵恒送到营门口，从马上跳下来，走到沈渡面前伸出手。两只手握在一起，赵恒的手很粗糙，全是老茧，像砂纸一样刮着沈渡的掌心。

“沈大人，本将军等你消息。”

沈渡翻身上马策马南行。走了很远回头看了一眼，赵恒还站在营门口，身后的士兵排成两列目送他们离去。那面写着“赵”字的大旗在风中猎猎作响。沈渡把脸转回去，双腿一夹马腹，马小跑了起来。快到建康城的时候，沈渡收到了萧衍的回信，是快马送来的，三天时间从建康到北疆又回来。信封上只有两个字“沈渡”，沈渡拆开一看，里面有一张纸，上面就一句话。

“朕每天都在按时吃饭。”

没有“朕也想你”，没有“速归”，没有任何多余的字。但沈渡看着这句话，鼻子酸了一下，萧衍在告诉他，你放心，我知道你在意什么，我在做。

他笑着把信折好放进怀里，跟那道圣旨和铜令牌放在一起。三样东西贴着他的胸口，硬邦邦的。

建康城的城门在望了。秋日的阳光把整座城镀了一层金，城墙上的“建康”两个大字在沈渡眼前越来越近。

他回来了。