，对陈祖义来说诱惑力太大，但盘算来盘算去，得手的可能性几乎没有。于是，陈祖义决定智取：诈降。

但陈祖义做梦都没想到，他的阴谋被一个叫施进卿的中国人给举报了。郑和将计就计，布兵等着陈祖义上钩。

陈祖义的实力还是有的，兵士五千多人，战船二十余艘。兴致勃勃的陈祖义，领着手下逼近明军，刚喊了声“动手”，明军的火炮便开火了。

一个是传统手艺，一个是现代化的流水线，陈祖义的五千多人，很快只剩下了三个人。陈祖义感到庆幸的是，自己没有被火炮给轰死，而是被明军生擒，发自内心地感叹：祖国真有钱，祖国真强大！

有惊无险，郑和扬帆前进。永乐五年（1407年）九月，郑和回到了京城。自刘家港（江苏太仓）出发，经福建一占城一爪哇一旧港（今苏门答腊岛）——南巫里（今苏门答腊班达亚齐）——锡兰（今斯里兰卡）——古里（今印度科泽科德），历时两年多，郑和完成了第一次远航。

郑和的队伍还在郊区，朱棣就派人前来“劳军”，然后在京城举行了盛大的庆祝仪式。在这个隆重的外交活动上，朱棣安排了一个空前绝后的节目：当着各国使者的面，将陈祖义斩首示众。

朱棣应该非常熟悉“国际法”，他否认了陈祖义的“国王”身份，也不承认他持有“绿卡”，还找到了陈祖义的犯罪档案，证实他很早就是大明的“国际通缉犯”。苏门答腊、古里、满剌加（今马来西亚马六甲）、小葛兰（今印度奎隆）、阿鲁（今苏门答腊岛中西部）等西洋各国的使者，坚决支持大明的正义行动，盛赞大明的繁荣富强，纷纷表示要紧跟大明，并向大明朝贡。

在郑和这里，朱棣对国际形势有了更多的了解。异国风情，人还有黑的，太有意思了！虽然这次远航没有找到真皇帝，毕竟带回了一个假国王，虽然成本比较大，但大明怎么会在乎这点钱呢？尤其是“万邦来朝”，这个更对朱棣的口味。中国强盛，万国景仰，也是历代帝王的最大梦想。

六、欢乐主题

朱棣的兴奋是持续的，他在位期间，又安排了郑和五下西洋。

永乐五年（1407年）九月，也就是回国的十几天后，郑和第二次下西洋。这一次，差不多是陪同各国使臣回国，终点当然还是古里。郑和做了一件名垂千古的事，就是专程到锡兰山佛寺进行布施，迎请佛牙，随船带回。并立碑为文，以垂永久。这块碑现保存在锡兰博物馆，是斯里兰卡的国宝。永乐七年（1409年）夏，郑和回国。

永乐七年（1409年）九月，郑和第三次下西洋。这次出访，完全是出于和平目的，是“往诸番国开读赏赐”。但锡兰山国王十分不友好，发兵五万，攻击郑和船队。郑和迅速克敌制胜，俘获了国王及其家属，并将其押解回国。朝中群臣知道后，都很愤怒，主张杀了锡兰山国王等。但朱棣“悯其愚无知”，释放了他们，并热情招待。朱棣大国领袖的风采，受到了国际社会的广泛赞誉。

郑和下西洋的沉重主题，开始显得越来越欢乐，朱棣似乎也不再如坐针毡。但是，人们显然忽略了郑和航海之外的行踪——在郑和的家乡，一块记事碑上刻有这样一段文字：“马氏第二子太监郑和，奉命于永乐九年十一月二十二日到祖冢坟茔祭扫追荐。”

郑和还乡，是“奉命”而不是“恩准”，明显属于“公务”行为。而在朱允炆的行踪传闻中，云南同样是其中之一。郑和这次回乡扫墓，很有可能就只是一个借口，真正的目的与他率船队下西洋一样，堂而皇之的表面之下，为的则是秘而不宣。但在云南，郑和没有发现朱允炆的任何蛛丝马迹。

始终没有结果，明永乐十一年（1413年）十一月，郑和开始了第四次远行。前三次郑和都是在东南亚和南亚一带航行，行至古里而返，朱棣认为国际影响不够，“远者犹未宾服”，应该再跑远点。为此，郑和亲自到西安的大清真寺，挑选了懂回文的翻译。

这次郑和绕过阿拉伯半岛，远航至波斯湾、红海、东非海岸一带，到达东非麻林地。永乐十三年（1415年）七月，郑和回国。这次朱棣尤为高兴，举国上下几乎是一片欢腾——麻林地国向中国进献长颈鹿，中国人传说了上千年，终于在明朝见到了真“麒麟”！

郑和第五次下西洋，是在永乐十五至十七年（1417-1419年），目的是送古里、麻林地等十九国使者回国。为了展示大国风范，朱棣赐各国国王锦绮纱罗彩绢等物，还应柯枝国王可亦里之请，赐其印诰并封其国之山为镇国山。

郑和每一次出行，回来时都有沿途诸国搭顺便船的。说是来中国朝贡，实际上就是做稳赚钱的买卖。回去时，还要搭另一趟顺便船。一个大国，怎么会计较这点小事呢？而有些小国，纯粹就是来中国免费旅游。浡泥（文莱）国王麻那惹加那乃率领王室成员一百五十多人，在中国吃喝游玩几个月，不幸病逝，丧葬费都由朱棣埋单了。苏禄国王就曾带着老婆、孩子、亲戚、朋友一群三百多人，免费来到中国，也免费吃住了一个多月。拿中国的